Самый известный спортсмен-выходец из Балакова, он же - глава профсоюза Континентальной хоккейной лиги Андрей Коваленко ударил судью Владислава Киселёва во время матча Кубка вызова ветеранов. Игра проходила 9 марта в подмосковном Одинцово.

Инцидент произошел во время полуфинального матча турнира «Кубок вызова» среди любительских команд между командами «Газпром Экспорт» (за нее играл Коваленко) и «Тиграми». После того, как судья Владислав Киселев удалил Коваленко на 2 минуты, ветеран начал преследовать его и, догнав, ударил в лицо.
В интервью газете «Спорт-Экспресс» Киселев рассказал, что Коваленко ударил соперника клюшкой по ногам, за что получил двухминутный штраф. Потом хоккеист стал комментировать решение арбитра с использованием ненормативной лексики, за что получил еще 10 минут штрафа. После этого Коваленко якобы ударил клюшкой арбитра, а потом рукой в лицо, отчего судья потерял сознание. Андрей Коваленко рассказал корреспонденту ИА REGNUM ссылка, что к этому судье были претензии три игры подряд:
«Нашему защитнику выбили зуб на прошлой игре, а он сказал, что не заметил. И в этом матче он продолжил свое непонятное судейство. Претензии к нему были не только у нашей команды, но и у соперников», — рассказал Коваленко.
По версии хоккеиста, события развивались так: Коваленко получил две минуты и спросил и арбитра: «Почему только меня удаляют? Это обоюдка». В ответ он получил еще 10 минут штрафа.
«И тут я не сдержался. Это же хоккей, эмоции. Я его ударил. Не клюшкой, это все ерунда, я ударил ему в район головы и по касательной попал в него. Получилось так, что я ехал к нему, а он отъезжал в сторону. Но он досудил до конца. И только после матча началась клоунада с вызовом скорой, полиции», — сказал корреспонденту ИА REGNUM Андрей Коваленко.

По словам Коваленко, он пытался подойти после матча в судейскую и извиниться, но ему не дали этого сделать. Андрей Коваленко не исключает, что повышенное внимание СМИ к инциденту может быть связано с политикой. Коваленко дважды становился чемпионом России в составе Ярославского «Локомотива» и собирается принять участие в выборах в Ярославскую областную думу. В регионе обсуждается возможное избрание спортсмена в дальнейшем в Совет Федерации.
«Сейчас я ищу телефон Владислава, чтобы извиниться перед ним лично. Я считаю, что это кем-то раздуто намеренно. Ведь не написали СМИ, что олимпийский чемпион ударил судью, а написали: глава профсоюза КХЛ. Может, это кому-то выгодно? Вы второй человек, который спрашивает меня, не связано ли это с тем, что я якобы буду выдвигаться в Совет Федерации. Но я ничего слышал про это», — сказал корреспонденту ИА REGNUM «Русский танк» (таково прозвище Коваленко).
***
Андрей Коваленко родился 7 июня 1970 года в городе Балаково Саратовской области. Дебютировал во взрослом хоккее Андрей Коваленко в составе горьковского «Торпедо». В НХЛ получил прозвище «Русский танк». В 2001 году Андрей Коваленко вернулся в Россию в состав ярославского «Локомотива», вместе с которым дважды подряд становился чемпионом России.