Очень многих добившихся успеха людей объединяет общая и незавидная тенденция: стоит им исчезнуть с экранов ТВ и страниц газет, и их некогда всем известные имена быстро, а то и бесследно стираются из народной памяти.

Но есть и иная категория людей, память о которых живет и передается в поколениях.
Одним из таких легендарных наших земляков является живописец, подвижник и почетный гражданин Балакова Николай Сергеевич Шаруев, родившийся ровно 100 лет назад – 4 февраля 1920 года. С его именем связана целая эпоха культурной жизни современного Балакова, а его вклад в развитие изобразительного искусства для нашего города воистину бесценен.
В его честь назван ежегодный художественный конкурс «Шаруевская весна». Многие из юных участников шаруевских конкурсов стали профессиональными художниками, преподавателями и просто людьми, безгранично влюбленными в изобразительное искусство.
Пять лет назад мне посчастливилось побывать на юбилейной выставке, посвященной 95-летию художника Н. С. Шаруева, увидеть более 100 его работ — крохотную часть из огромного творческого наследия, которое он оставил после себя. А еще услышать воспоминания очевидцев об удивительном и неуемном рыжеволосом художнике, который мечтал о том, чтобы любовь к живописи вошла в сердца всех его земляков.
Я не был лично знаком с Николаем Сергеевичем, но, всматриваясь в его картины, представлял его романтиком, влюбленным в нашу волжскую природу, и городским летописцем, восхищенным масштабным размахом индустриализации когда-то маленького провинциального городка.
Из воспоминаний людей, хорошо знавших Николая Сергеевича, сложился словесный портрет человека одержимого и настолько фанатично преданного изобразительному искусству, что люди, оказавшиеся в его окружении, тоже начинали повально болеть живописью.
Однако словесно-собирательный портрет Николая Шаруева окажется не самым живым без воспоминаний его сына – известного архитектора Виктора Николаевича Шаруева. Вот что он рассказал о своем знаменитом отце.
– Отец начал рисовать с раннего детства и не разлучался с красками до конца своей жизни, – вспоминает Виктор Шаруев. – Позже, в 1933 году, рисунки 13-летнего мальчика, размещенные на школьной выставке, были замечены и высоко оценены московским художником Гавриилом Стихиным, волею случая оказавшимся в Балакове. Похвала и рекомендации авторитетного живописца окрылили, придав творчеству отца новый импульс. Вскоре на городской выставке его первая, написанная маслом картина «Портрет нищего» была удостоена второй премии с денежным вознаграждением в 270 рублей — по тем временам огромные деньги! На эту премию удалось одеть и обуть тогда всю семью. Потом была война с долгими и трудными фронтовыми верстами, но служба в картографическом отделе дала шанс и там не разлучаться с любимыми красками и карандашами.
– Отец всю жизнь был до фанатизма предан изобразительному искусству. И эта любовь к живописи расходилась от него, как круги по воде, вовлекая людей самых разных возрастов, – продолжает свой рассказ Виктор Николаевич. – Живопись захватывала его полностью, поэтому какие-то житейские мелочи он просто не замечал. Мог запросто, выходя из дома, надеть разные носки... Запомнился случай, когда мою сестру в первый раз отвели в детсад. Мама в то время поздно приходила с работы и поэтому попросила отца забрать сестренку из детского сада. Вернувшись домой в 9 часов вечера, мама не обнаружила дочки... Отец все это время увлеченно работал над картиной и даже не вспомнил о возложенной на него миссии. Обижаться на такое было бессмысленно – просто он был такой...
Число шаруевских картин невозможно сейчас конкретизировать — две тысячи, а может, и три... Они разошлись по частным коллекциям в России, Франции, Германии, Италии, Дании. Одна из пейзажных работ Шаруева находится в Версале, в доме известного французского архитектора А. Прата, соседствуя с работой Пабло Пикассо.
При этом отец был бессребреником, у него абсолютно отсутствовала коммерческая жилка. Он часто дарил свои картины порой даже незнакомым людям, если те выказывали свое восхищение. «Вам правда так нравится эта работа? – спрашивал он. –Так возьмите ее в дар, на память обо мне».
Несбывшейся мечтой отца остался проект по созданию школьных выставочных галерей, ведь около полувека он руководил изостудией для детей и взрослых на общественных началах.
Увы, замечательный проект «Школьные галереи» не суждено было воплотить в жизнь, зато сбылась другая мечта – открытие в Балакове художественной галереи, которая впоследствии стала филиалом Радищевского художественного музея.
С этим событием связана интересная история, – вспоминает Шаруев-сын. – Мама работала в Сбербанке и однажды за обедом рассказала, что банк переезжает на новое место. Отец в то время как раз жил идеей открытия в Балакове филиала Радищевского музея и был занят поиском подходящего помещения. Услышав, что особняк освобождается, он, прервав обед, побежал в горком отвоевывать здание... В тот же день вопрос решился положительно!
Отец был абсолютно аполитичным человеком, однако недолюбливал коммунистов, мог высказать свое мнение в глаза чиновнику любого уровня. Побаивались его критики и художники. Зато и похвала из его уст была искренней, полновесной, без фальши.
Отец ушел из жизни на 82-м году, и его финальной работой оказался портрет моей супруги, над которым он трудился в последние свои дни. Портрет на мольберте так и остался незавершенным. Он простоял в таком состоянии очень долго – рука не поднималась убрать со станка его последнее творение. Все казалось, отец войдет, поправит рукой шевелюру, выдавит привычным жестом краску на палитру и продолжит заниматься самым любимым делом своей жизни...
Николай Сергеевич и запомнился своим современникам таким – вечно расхристанный, с густой копной непослушных рыжих волос... В любую погоду, невзирая на ее капризы, он уходил писать пейзажи, чтобы запечатлеть на холсте столь любимую им волжскую природу.
Рассказывая о предстоящей выставке, посвященной столетнему юбилею художника Николая Шаруева (её открытие состоится 6 февраля в ГВЗ), Виктор Николаевич озвучил неутешительную новость: часть сохранившихся картин его отца погибла.
– Пожар начался в спальне, и как раз в этой комнате хранилось около тридцати отцовских работ. Все они безвозвратно погибли. Утешает лишь то, что большое количество картин находится в частных коллекциях. Готовясь к выставке, которая состоялась пять лет назад, мы не обращались к владельцам отцовских картин, теперь, видимо, придется, – вздохнул Виктор Николаевич.
Вообще над творческим наследием Николая Шаруева витает злой рок. Еще при жизни художника много его картин погибло, когда в хранилище прорвало систему отопления. Холсты просто сварились в кипятке, в их числе оказался и его знаменитый автопортрет. По просьбе сына художника копию с этой работы мастерски выполнил балаковский художник Иван Золотухин.
В финале нашего разговора об отце Шаруев-младший вспомнил ещё одну его страсть – любовь к поэзии. Он мог часами декламировать наизусть стихи и поэмы. Однажды, добираясь на машине из Балакова в Саратов, Шаруев, чтобы скоротать дорогу, стал читать стихи. В итоге весь путь получился поэтическим, причем он ни разу не сбился, не забыл ни строчки: «Я так память тренирую...»