В Балакове стартовал VII турнир по хоккею «Золотая шайба» им. А.В. Тарасова на призы олимпийского чемпиона и нашего земляка Андрея Коваленко. По сложившейся традиции Андрей Коваленко всегда лично присутствует на всех турнирах. Этот раз не стал исключением.

Андрей Николаевич приехал в ледовый дворец своего имени за несколько часов до торжественной церемонии открытия турнира, пообщался со старыми знакомыми и заглянул в зал. На льду команда из Ярославля громила мальчишек из города Гусь-Хрустальный с совсем нехоккейным счетом.

- Они там в хоккей играют? - улыбнулся чемпион олимпиады в Мерибели, начиная пресс-конференцию для журналистов, - Вот в США на детских играх останавливают счет на 0:5, чтобы детей не травмировать.

Тут же задаем вопрос про команду "Ярославич", как раз и громившую соперника с неприличным счетом (ни для кого не секрет, что Андрей Николаевич сейчас живет в Ярославле):

- Не в обиду будет сказано этим мальчишкам, так это ребята не попавшие в Локомотив. В тройке лучших команд всей области. Это хорошие, сильные ребята, но 20:0... А Вас с каждым годом все меньше, - улыбается Андрей Николаевич

Представителей СМИ, и правда, собралось не так много. Общение без лишнего официоза, свойственного пресс-конференциям, вылилось в почти дружеское получасовое общение с именитым земляком. Андрей Николаевич жаловался на плотный график поездки на малую Родину:

- Знаете, родился здесь, вырос, а сейчас даже не успеваю прогуляться по родному городу. Приезжаю 2 раза в год, а свободного времени совершенно нет, - признается Коваленко, - гулять некогда, ребята ждут общения и мастер-классы, причем не только в Балакове. На этой неделе сделаю визит в Пугачев.



Журналисты интересуются успехами детей, ведь трое сыновей Коваленко достигли неплохих успехов в хоккее. Андрей Николаевич с гордостью рассказывает:

- Младший сын Иван показывает большие успехи в юношеской команде Локомотива, ему тренировки, игры, и вообще прогресс даются довольно легко. Средний Данька закончил играть в 14 лет, сейчас поступил в институт и попросился в студенческую команду университета - не может без хоккея. Старший Николай нападающий ярославского Локомотива. Но дело скорее не в генетике. Отцовские гены - часть незначительная. Упорные тренировки и последовательное достижение поставленных целей - вот секрет успеха.

А балаковским мальчишкам, мечтающим о большом спорте, наш земляк посоветовал упорно тренироваться и пробиваться в "хоккейные" города, где есть взрослые команды.



В турнире на призы А.Н. Коваленко примут участие 6 команд. Помимо команды-хозяина "Прометея" и уже упомянутого "Ярославича" в играх примут участие «Металлург» (г. Соликамск, Пермский край), «Ракета» (г. Гусь-Хрустальный, Владимирская область), «Русич» (г. Фурманов, Ивановская область) и «Каинск» (Куйбышевский район, Новосибирская область).

Торжественное открытие, несмотря на карантин, собрало на трибунах сотни болельщиков и любителей хоккея. После приветственной речи замминистра спорта Саратовской области Андрея Александровича Абрашина и главы БМР Александра Александровича Соловьева, Андрей Коваленко подарил юным хоккеистам подарки и поблагодарил всех собравшихся:

- Для меня огромная честь находиться на своей малой Родине. Ребят, здоровья Вам, мирного неба над головой, но, к сожалению, первое место всего одно. Пускай его займет достойнейший из Вас!

Первые игровой день закончился для нашей команды "Прометей" поражением 2:10 от "Металлурга" из Соликамска. Основная борьба впереди!