9 мая 1975 года – в день 30-летия Победы – состоялось торжественное открытие обелиска в честь балаковцев, погибших на фронтах Великой Отечественной войны.

Десятки тысяч балаковцев к 10.30 устремились к мемориалу, чтобы почтить память земляков, отдавших жизнь на фронтах Великой Отечественной. Тогда, спустя всего 30 лет после войны, среди них были сотни и тысячи ветеранов войны. В назначенное время торжественный митинг открыл председатель горисполкома Дмитрий Мельников (многие из вас помнят его трагическую гибель в авиакатастрофе над Междуреченском). Поздравив собравшихся, товарищ Мельников перечислил предприятия, принимавшие участие в строительстве.

– На строительство обелиска отчислялись средства, заработанные на субботниках. Это была поистине всенародная стройка, – торжественно заключает Мельников.

Право открыть мемориал предоставляется группе почетных горожан (среди них Герои Советского Союза Кузнецов и Ерошкин) и 57-летнему автору мемориального комплекса Тарасу Ботяновскому (великолепный архитектор, между прочим, автор проектов саратовского цирка, театра оперы и балета и других саратовских зданий). В капсулу закладывается список балаковцев, пропавших без вести во время войны. По негласным (и несправедливым) правилам послевоенного времени их фамилии не попадали в списки на подобных монументах. Кстати, сейчас эта капсула находится в центре «Набат». В списке изначально числилось более 2 000 пропавших без вести балаковцев, но поисковики узнали о судьбе 207 бойцов, перенеся их имена из везвестного списка на пилоны обелиска.

После с элементов комплекса снимается белое одеяние, и собравшиеся видят на пилонах имена земляков, отдавших жизнь за Родину. После минуты молчания на пост № 1 заступает почетный караул. Юнармейцы, удостоившиеся права первыми стоять в почетном карауле, вслед за Валентином Ерошкиным слово в слово повторяют слова клятвы.



Во время торжественного митинга выступил и Г. И. Хохлов, бывший секретарем райкома в 1941 году. Он отметил вклад балаковцев в Победу и с тяжестью в голосе закончил:

– Богатый урожай 1941 года пришлось убирать женщинам, старикам и подросткам. И они убрали его полностью.

Митинг символично закончился выступлением ученика 5-й школы Славы Коваленко. Мальчик говорил о глубокой благодарности ветеранам и желании быть достойными героев войны. В этот день балаковцы возложили цветы и венки к обелиску, и эта церемония стала доброй традицией на протяжении 45 лет.

Нам удалось найти его номер и связаться с ним! Сегодня Святослав Коваленко живет в Москве и работает в инвестиционной компании. В телефонном разговоре со мной Святослав с волнением вспоминает тот необычный день:

- Была очень торжественная обстановка. Я никогда в жизни так не волновался. Мне поручили произнести речь, которую я выдал запинаясь от волнения. Даже немного стыдно, что не смог произнести ее идеально и четко. Это был большой праздник для города и ветеранов, которых тогда было очень много.

Наш земляк очень хочет посетить открытие реконструированного Обелиска 9 мая этого года. Надеемся, что свидетелю открытия главного городского мемориала удастся сделать это.

А наш замысел - дать ему же слово на открытии реконструированного мемориала. Дарим идею местной власти.