День строителя, который некогда отмечался на широкую ногу как главный праздник Балакова, теперь, увы, превратился (если не сказать еще сильнее, выродился) в формальное возложение цветов к памятнику строителям пяти Всесоюзных ударных комсомольских строек.

Прибывший к началу мероприятия буквально за три минуты до намеченного времени на пересечение Ленина и Факела Социализма глава района Сергей Грачев без долгих разговоров сразу же взял заранее приготовленную корзину с цветами и вместе с председателем Собрания района Константином Кузнецовым возложил цветы к памятнику. Все действо продолжалось буквально три минуты при полном молчании. Сергей Евгеньевич не счел нужным выступить перед собравшимся даже с коротким поздравительным словом. Видимо, формат мероприятия не предполагал никаких лишних разговоров с ветеранами строительной отрасли, а просто так сказать от души несколько слов людям, которые этот город возводили, это еще надо догадаться.

После возложения состоялась небольшая фотосессия первых лиц района со строителями. Сфотографироваться с народом для истории — свято дело, куда ж без этого? Кто там через 5 лет вспомнит, как проходило возложение цветов этот день, а фото вот оно, останется для потомков.

Администрация могла бы распорядиться привести накануне Дня строителя в порядок хотя бы центральный постамент архитектурного комплекса, чтобы помыли и протерли от потеков и пыли. Не говоря уже о том, чтобы восстановить оббитую плитку и элементы облицовки всего комплекса. В прошлом году администрация все же нашла средства для того, чтобы заменить плитку на центральной стеле памятника, на большее денег не хватило. В этом году, как мы видим по тротуарной революции, денег беспримерно больше, но не для этого.

А их, строителей Балакова, с каждом годом все меньше. Большинство из них даже в этот праздничный день не приходят к памятнику. Мы подошли двоим преклонного возраста людям, чтобы они рассказали балаковцам о своей судьбе.

- Я приехал в Балаково в 1960 году солдатом, нас тогда сразу 460 человек приехало в город. Первое время жили в палатках, потом переехали в общежитие на Ак.Жука. Все время я работал бригадиром. Сначала строили химкомбинат, потом Саратовскую ГЭС. Работали без выходных и праздников. У меня было в бригаде около 100 человек, четыре звена: три звена работали, одно звено отдыхает. И все мои звеньевые орденоносцы — Герои социалистического труда, - с гордостью рассказал нам Владимир Александрович Феоктистов.

Как оказалось, Владимир Александрович единственный бригадир, который пришел в этом году на День строителя к памятнику.

- Очень жаль, что строительная сфера утратила свое прежнее значение. Нас, ветеранов строительства, становится все меньше и меньше. Чтобы вы понимали, у нас в Саратовгэсстрое в 1967 году, когда в Саратов приезжал член политбюро Алексей Николаевич Косыгин, было 27 тысяч человек. Не говоря уже о смежниках. В 1960-м, когда я сюда приехал с Кубани, здесь на старом рынке еще коновязи с верблюдами стояли и население было около 30 тысячи чел. Так вот благодаря этим самым пяти ударным стройкам город преобразился. Это было удивительное время, было весело, мы строили новый молодой город. И самое главное был производственный азарт. Вы знаете у Виктора Андреевича Чалого, знаменитого строителя, на заводе ЖБИ-3 работало 2 700 высококлассных сварщиков и 300 бетонщиков. Именно они делали железобетонные блоки для всех строек, всего города. И представьте, работали они круглосуточно, в три смены. И ночное зарево, которое стояло в те годы над этим заводом было для нас всех олицетворением патриотизма и гордости. Это зарево было для нас более важным и значимым, чем северное сияние для жителей Крайнего Севера. Все небо над Линевкой и котлованом будущей гидроэлектростанции сияло. Вот где была наша гордость! - рассказывает почетный строитель России Валентин Васильевич Трофимов.

Если в 60-е годы ночами над городом стояло зарево от круглосуточных работ сварщиков, то теперь ночами над городом стоит совсем другое зарево — дым и смрад от добывающих лом «металлистов».